Nhịp trận giao hữu của Warriors còn gấp hơn cả mùa chính. Giờ Bắc Kinh ngày 7 tháng 10, họ phải hoàn thành đêm thứ hai của cặp trận liên tiếp tại Portland. Đối thủ là Trail Blazers, giờ bóng lăn ấn định lúc 7 giờ tối giờ Thái Bình Dương, kênh truyền hình là NBA TV.
Ngay đêm hôm trước, Warriors vừa thắng lớn Lakers 124-98 tại San Francisco. Trận đó, trung phong Al Horford rút lui đột xuất trước giờ đấu. Đội bèn xếp đội hình theo hướng to hơn, linh hoạt hơn: Stephen Curry và Brandin Podziemski cặp hậu vệ, Draymond Green đá trung phong, tân binh Axel Lundberg và Gui Santos lấp các vị trí còn lại ở tuyến trên.
Lundberg lại chiếm sóng
Trong bộ ngũ xuất phát ghép tạm này, người nổi bật nhất là Lundberg. Anh thi đấu 21 phút, 11 lần ném trúng 7, ghi 17 điểm cao nhất đội, đồng thời bắt 9 rebound. Đây đã là trận thứ hai liên tiếp anh dẫn đầu đội về rebound. Sau trận, anh nói về lý do vì sao mình cướp bóng tốt đến vậy ở cấp NBA.
"Tôi thấy cướp rebound ở đây dễ hơn nhiều," Lundberg nói. "Ở đại học, trong vòng cấm lúc nào cũng ken người... Còn mấy anh này, tôi cảm giác họ cướp rebound lười hơn."
Câu nói rất thẳng, nhưng số liệu nằm ở đó. Hai trận giao hữu, số rebound của anh đều đứng đầu đội. Với một tân binh, đây là tấm vé gõ cửa thực chất nhất.
Ba thành phố trong bốn ngày, trụ cột nghỉ hết
Trận tối nay có thể là lịch mệt nhất trong các trận giao hữu gần đây. Đợt này của Warriors là ba trận trong bốn ngày: bắt đầu từ Hawaii, thứ Ba về San Francisco, giờ lại phải đi lên phía bắc, đến Portland đá đêm thứ hai liên tiếp. Nếu là mùa chính, Warriors gần như chắc chắn sẽ xoay nghỉ vài lão tướng. Nhưng vì chỉ là giao hữu, tối nay rất có khả năng sắp xếp như vậy. Hơn nữa, một danh sách dài cầu thủ căn bản không theo đội đến Portland.
Danh sách ở lại gồm:
Stephen Curry, Draymond Green, Axel Lundberg, Al Horford, Brandin Podziemski, De'Anthony Melton, Gui Santos, Georges Niang, Gary Payton II.
Chín người không lên máy bay. Với cầu thủ ở cuối đội hình, đây là tin tốt: rất nhiều cơ hội đang chờ họ thể hiện. Với người muốn xem sao, thì hơi cụt hứng.
Dự kiến đội hình xuất phát
Phía Warriors, dự kiến đá chính là: Brandon Williams, LJ Cryer, Will Richard, Malevy Leons, Charles Bassey.
Phía Trail Blazers, dự kiến đá chính là: Damian Lillard, Jrue Holiday, Toumani Camara, Deni Avdija, Donovan Clingan.
Một bên là Trail Blazers tung hết trụ cột, một bên là Warriors để đội hình thứ ba gánh đội. Thắng thua giao hữu chưa bao giờ là trọng điểm. Nhưng với những cầu thủ rìa của Warriors vẫn đang tranh hợp đồng, sức nặng của trận này có thể nặng hơn nhiều so với người ta tưởng.
Thông tin trận đấu: Warriors (1 thắng 1 thua) gặp Trail Blazers (0 thắng 0 thua), 7 giờ tối thứ Tư ngày 7 tháng 10, giờ Thái Bình Dương, địa điểm Moda Center ở Portland, bang Oregon, NBA TV truyền hình trực tiếp.